Kun hakkeri pääsee käsiksi yrityksen tai palvelun tieto­kantaan ja julkaisee siellä olevaa ja salassa pidettävää tietoa, puhutaan tieto­vuodosta. Vuodettu tieto voi olla esi­merkiksi käyttäjä­tunnuksia ja sala­sanoja, mutta myös henkilö­tunnuksia, osoitteita tai jopa maksu­kortti­tietoja. Tällaiset listat myydään usein netti­rikollisille, jotka yrittävät hyötyä tiedoista rahallisesti.

Kun henkilö­kohtaiset tietosi kuten käyttäjä­nimesi, sala­sanasi ja henkilö­tunnuksesi vuotavat julki, rikolliset voivat käyttää tietojasi ja varastaa identiteettisi. Varmista, että käytät jokaisessa palvelussa eri sala­sanaa. Jos jokin käyttämäsi palvelu hakkeroidaan, netti­rikolliset voivat päästä käsiksi kaikkiin palveluihin, joissa käytät samaa sähkö­posti­osoitteen ja sala­sanan yhdistelmää.

Identiteetti­varkaus tapahtuu, kun joku käyttää ilman oikeutta henkilö­tietojasi kuten nimeä ja henkilö­tunnustasi. Yleensä tavoitteena on saavuttaa rahallista hyötyä. Yleensä identiteetti­varkaus tapahtuu joko fyysisen varkauden takia, tai kun rikollinen pääsee käsiksi julkisiin tietoihin tai saa selville henkilö­tietosi tieto­vuotojen seurauksena.

Paras tapa suojella omaa identiteettiään netissä on varmistaa, että yksityiset tiedot ovat vahvojen sala­sanojen takana, ja olla tarkkana mitä tietoja jakaa netti­palveluille.

Kun sanotaan, että sala­sana on ”hakkeroitu”, yleensä tarkoitetaan, että käytetty palvelu on joutunut tieto­vuodon uhriksi. Kun tieto­vuoto tapahtuu, sala­sana ja mahdolliset muut yksityiset tiedot vuotavat julki. Usein käyttäjä saa vasta vuosien päästä tiedon, että hänen käyttämä palvelu on hakkeroitu, ja sala­sanat ja muut tiedot ovat levinneet julkisiksi.

Vahva sala­sana on pitkä ja vaikea arvata. Vähintään 8 merkin sala­sana on hyvä alku, mutta vielä tärkeämpää on käyttää uniikkia sala­sanaa jokaisessa eri palvelussa. Jos käyttämäsi palvelu joutuu tieto­murron uhriksi ja sala­sanasi vuotaa julkisuuteen, ongelma on vielä suurempi, jos käytät samaa sala­sanan ja sähkö­posti­osoitteen yhdistelmää kirjautuaksesi muihinkin palveluihin.